História do beisebol: origem, quem inventou e curiosidades

O beisebol tem sua origem em antigos jogos europeus de taco e bola praticados desde o século XVIII, especialmente na Inglaterra, onde havia esportes como rounders e cricket, ambos envolvendo bater em uma bola e correr entre “bases”.

Nos Estados Unidos, esses jogos evoluíram ao longo do século XIX até darem forma ao beisebol moderno. A versão organizada e com regras definidas surgiu com Alexander Cartwright, em 1845, que estabeleceu as regras fundamentais do esporte:

• 9 jogadores por equipe.
• Bases separadas por 90 pés.
• Jogos com 9 entradas (innings).

Por isso, embora não exista um “inventor único” do beisebol, entende-se que o esporte nasceu da combinação de antigos jogos europeus com a padronização das regras feita nos Estados Unidos.

Aqui te explicamos "Regras do críquete: todos os detalhes desse esporte" no seguinte post do umCOMO.

O beisebol não tem um único inventor, mas dois nomes costumam ser mencionados:

• Abner Doubleday (1839), Segundo uma história popular, Doubleday teria inventado o beisebol em Cooperstown, Nova York. No entanto, historiadores já demonstraram que isso é um mito: não existe nenhuma evidência de que Doubleday tenha criado o jogo.
• Alexander Cartwright (1845) É considerado o verdadeiro “pai do beisebol moderno”. Ele codificou as primeiras regras formais que deram forma ao esporte como o conhecemos hoje, com 9 jogadores por equipe, bases a 90 pés de distância e 9 entradas por jogo. Cartwright também fundou o Knickerbocker Base Ball Club, um dos primeiros clubes organizados dos Estados Unidos.

Em resumo, o beisebol moderno não surgiu da invenção de uma única pessoa, mas sim da evolução de antigos jogos europeus. Ainda assim, Cartwright é quem realmente estabeleceu as regras que consolidaram o esporte.

No início, o beisebol era muito diferente do jogo que conhecemos hoje. Ele se parecia mais com antigos jogos europeus de taco e bola, como o rounders. Surgiu como uma atividade informal, flexível e simples, que foi se organizando, ganhando regras e se profissionalizando até se transformar no esporte moderno.

Características do beisebol nos primeiros anos (meados do século XIX)

• Não havia número fixo de jogadores. Com as regras de Alexander Cartwright (1845), definiu-se que cada equipe teria 9 jogadores, formato que permanece até hoje.
• O campo não era padronizado. Cartwright estipulou bases a 90 pés de distância, formando o clássico “diamante”.
• Os jogos não tinham 9 entradas. No começo, as partidas terminavam quando um time alcançava um número específico de corridas. Só depois surgiu o formato de 9 entradas.
• Equipamentos rústicos e básicos. Os tacos eram de madeira sem padrão; as bolas eram menores e mais macias.
• Ninguém usava luvas: os jogadores pegavam a bola com as mãos nuas.

Algumas regras eram muito diferentes; por exemplo, não existia o strikeout nem a definição de foul como temos hoje. Cada clube podia ter suas próprias variações das regras antes de elas serem unificadas. O jogo era praticado principalmente por clubes amadores, em parques e terrenos abertos. As partidas eram muito mais recreativas do que competitivas até a formação das equipes profissionais, em 1869.

A história do beisebol está cheia de curiosidades divertidas e surpreendentes.

• Uma das curiosidades mais citadas é o mito de Abner Doubleday. Embora ele seja frequentemente apontado como o inventor do beisebol em 1839, não existe qualquer evidência histórica que confirme isso. O mito surgiu em 1907, quando uma comissão tentou atribuir ao esporte um “origem totalmente americana”.
• O primeiro jogo registrado aconteceu em Hoboken, Nova Jersey, em 1846. O Knickerbocker Base Ball Club venceu a partida por 23 a 1.
• Outra curiosidade é que os primeiros jogadores não utilizavam luvas. Eles pegavam a bola diretamente com as mãos. As luvas só começaram a aparecer na década de 1870 e, com o tempo, evoluíram até chegar ao modelo moderno.
• Embora o beisebol tenha se inspirado em jogos como rounders e cricket, ele desenvolveu elementos únicos, como as bases e o sistema de corridas. O beisebol profissional começou em 1869, e os Cincinnati Red Stockings foram o primeiro time profissional do mundo. Antes disso, todos os clubes eram amadores.
• O formato do campo também é emblemático. Ao conectar as bases, forma-se um quadrado disposto em diagonal, o famoso “diamante”, um dos símbolos mais reconhecíveis do esporte.
• Outra curiosidade marcante é a relação histórica entre beisebol e estatísticas. Desde cedo, números como média de rebatidas, corridas impulsionadas e vitórias passaram a ser valorizados. No século XX, surgiu a análise avançada, chamada sabermetrics, que revolucionou a avaliação de jogadores.
• Quanto à expansão global, mesmo tendo nascido nos Estados Unidos, o beisebol conquistou enorme popularidade em países como Japão, Coreia, México, Cuba, República Dominicana e Venezuela. Hoje, é um esporte internacional com ligas profissionais espalhadas pelo mundo.
• Finalmente, a primeira World Series foi disputada em 1903 entre os campeões de ligas diferentes e se tornou um evento anual que define o campeão da MLB.

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